골프회원권 순위, 당신이 믿고 있는 그 숫자의 불편한 진실

골프회원권 시장에서 '순위'라는 건 단순한 숫자가 아니다. 회원권 가격, 코스 설계 수준, 캐디 서비스, 부대시설, 클럽 문화까지 온갖 요소들이 복잡하게 얽혀 하나의 서열을 만들어낸다. 근데 막상 소비자들이 접하는 순위표는 대부분 시세 기준 일변도다. 회원권 가격이 높다고 명문이 아니다 — 이 시장을 20년 넘게 들여다본 사람이라면 누구나 이 말부터 꺼낸다.

국내 골프장이 500여 개쯤 되고 그 중 회원제로 운영되는 곳은 200여 곳 수준이다. 여기서 '상위권'이라 불리는 곳은 통상 30~50개 안팎으로 좁혀진다. 선정 기준이 불분명한 순위는 마케팅 도구에 불과하다는 걸 먼저 인식하고 들어가야 한다. 어느 매체가 만든 순위인지, 어떤 기준으로 줄을 세웠는지 — 이걸 따지지 않으면 그냥 광고 보는 것과 다를 게 없다.